THE SMITHSONIAN COLLECTION OF NEWSPAPER COMICS

  

En 1977, la Smithsonian Institution co-editó, junto a Abrams, un monumental libro titulado THE SMITHSONIAN COLLECTION OF NEWSPAPER COMICS, una selección de tiras diarias y planchas dominicales de la prensa estadounidense, desde los orígenes del medio hasta la fecha de publicación del tomo. A pesar del título (y como se explica aquí: Bill Blackbeard: Paper Savior, Part 2 - <i>The Smithsonian Collection of Newspaper Comics</i> - comiXology), la Sithsonian no contaba con una colección dedicada a las historietas de prensa, sino que el libro se nutría de la colección de la San Francisco Academy of Comic Art, fundada en 1968 por Bill Blackbeard, un pionero de la reivindicación cultural del medio, que firma la obra junto a Martin Williams. En sus páginas de 35,5 x 25 cms., el tomo rescata muestras de hasta ochenta y tres series diferentes, en algunos casos ofreciendo sólo un ejemplo, en otros, unos pocos, y en varios, selecciones más extensas, como son los de la sardónica The Bungle Family de Harry Tuthill, la picaresca Moon Mullins de Frank Willard, un trepidante episodio de aventuras balleneras del Wash Tubbs de Roy Crane, el peculiar enfrentamiento entre Popeye y la Bruja del Mar en el Thimble Theatre de Segar, o la aventura en pos de un tesoro oculto del delicioso Mickey Mouse de Floyd Gottfredson. De alguna manera, un ejemplar de esta magna obra llegó hasta una de las librerías participantes en la Feria del Libro Antiguo y de Ocasión de Valencia hará cerca de veinte años, donde tuve la oportunidad de adquirirlo. Desde entonces, reposa en mis sufridas estanterías, de donde lo he rescatado para compartirlo con ustedes.

THE FANTASTIC WORLDS OF FRANK FRAZETTA

En 2023, Taschen publicó THE FANTASTIC WORLDS OF FRANK FRAZETTA  uno de sus habituales coffee-table books, tan espectaculares como fuera del alcance de los bolsillos modestos. Afortunadamente, la editorial tuvo a  bien editar, al año siguiente, una versión reducida (21×16) a un precio igualmente reducido, mucho más accesible. La primera edición se entiende como libro de arte, al partir las reproducciones de las obras frazettianas de los originales de las mismas. La edición mini, sin embargo, se corresponde más con la historiografía editorial, dado que la mayor parte de los trabajos se destinaron originalmente a servir como cubiertas de novelas, reproducidas a un tamaño cercano al que se les otorga en este libro. Sus 480 páginas, contienen además una breve narración de la vida y carrera del autor, que ofrece interesantes apuntes sobre la personalidad del genio de Brooklin, un autor dotado de una facilidad natural para su profesión, falto, quizás, de ambición creativa (dibujaba sólo lo que le gustaba) y económica (trabajaba lo justo para vivir), pero creador de una obra única y personal que ha influido a infinitudes, tanto entre colegas como en autores de otras disciplinas. El libro abarca desde sus inicios historietísticos y su brillante etapa como caricaturista, hasta sus últimos trabajos como cotizado ilustrador (varios de ellos, para el cienciólogo L. Ron Hubbard), haciendo exahustivo repaso de sus portadas para las fantasías heróicas de los Tarzan, John Carter de Marte, Conan y émulos varios, que dan buena cuenta de su obsesión con la figura humana en su apogeo físico (sobre todo, la femenina), su capacidad para crear con ellas composiciones impactantes y su talento para ubicarlas en escenarios de maravilla, horror o exotismo evocados con poco más que su particular técnica de juegos de texturas y luces.

MARVEL VS. DC. 50 AÑOS DE GUERRA EDITORIAL / SLUGFEST: INSIDE THE EPIC, 50-YEAR BATTLE BETWEEN MARVEL AND DC

En MARVEL VS. DC. 50 AÑOS DE GUERRA EDITORIAL (Planeta Cómic, 2021: edición original en 2017), el periodista Reed Tucker repasa la historia de las relaciones entre las "Big Two" norteamericanas, detallando enemistades, acercamientos, coincidencias, imitaciones, juegos sucios y demás lances que han caracterizado su competición por el mercado y el corazón de los lectores. Muy bien escrito y repleto de datos interesantes, es una lectura que complementa muy bien al Marvel Comics: la historia jamás contada de Sean Howe (recién reeditada por Es Pop). Si le añadimos que sólo me costó 4 euritos, sólo puedo calificar la compra de muy satisfactoria.

VIÑETARIA. HISTORIA UNIVERSAL DE LAS AUTORAS DE CÓMIC

 

Me faltan por leer ciento y pico de sus casi quinientas páginas y ya puedo afirmar, sin ningún tipo de duda, que VIÑETARIA. HISTORIA UNIVERSAL DE LAS AUTORAS DE CÓMIC (Cátedra) es uno de los libros sobre historieta más importantes publicados, no sólo en nuestro país, sino en el mundo, en los últimos años. Elisa McCausland y Diego Salgado han realizado una historia de las mujeres y la historieta, que lo es, al tiempo, de cómo el constructo mujer se ha codificado y mostrado en las viñetas, y de cómo ellas, las historietistas, han buscado espacios por los que colarse en un medio sometido por sistemas discriminatorios, industrias sin escrúpulos (redundancia) y sociedades pacatas. Y con el feminismo como necesaria herramienta de análisis y guía de campo. El término "universal" del subtítulo da buena cuenta de la dimensión del esfuerzo realizado por los autores, cuya exhaustividad (ya exhibida en su obra previa Supernovas. Una historia feminista de la ciencia ficción audiovisual) da lugar a una paradoja interesante: la historia de la historieta de McCausland y Salgado es la más extensa geográficamente que yo he leído, abarcando países de los cinco continentes, mucho más allá de los sospechosos habituales, y dudo mucho que exista ninguna tan completa, en ninguna lengua; para cada país, los autores presentan el debido contexto en torno a la evolución del medio en cada lugar, pero, claro, centrándose en las aportaciones femeninas, con lo cual puede resultar difícil hacerse una plena composición de lugar del global de cada caso, sobre todo en los ejemplos de las latitudes menos, o nada, estudiadas previamente. Esta discriminación inversa, resulta, hasta cierto punto, tan frustrante, imagino, como la opuesta padecida habitualmente por las mujeres, lo cual deviene en apropiada justicia poética.

STEVEN SPIELBERG. BIOGRAFÍA NO AUTORIZADA / THE UNAUTHORIZED BIOGRAPHY

Según Ĵohn Baxter, autor de esta STEVEN SPIELBERG. BIOGRAFÍA NO AUTORIZADA (1996), la razón que daba el celebérrimo director de cine para no autorizar ningún libro sobre su vida (al menos por aquellas fechas) era la posibilidad de que algún día la contase él mismo. Y, en efecto, en 2022 pudimos ver filmadas por el propio Spielberg algunas de las escenas de su adolescencia que ya Baxter anticipó en este libro. El escritor recorre la vida de Spielberg, para intentar penetrar en su personalidad, en su visión del cine como una labor de consenso que debe satisfacer al mayor número de gente posible, su obsesión con obtener el prestigio como creador, sus ambiciones empresariales... Baxter analiza también su obra con una mirada poco complaciente y, aporta muchos datos interesantísimos sobre la industria, su tránsito desde la era clásica al Nuevo Hollywood y la subsiguiente evolución hacia el corporativismo. Lamentablemente esta edición española es un desastre, traducida con el culo y llena de erratas. Por suerte, sólo me costó cuatro pavos, pero, joer...